Handle with Care

На сегодняшний день проекту Firefox Add-ons известно о существавании 197 тем оформления для этого популярного браузера. К сожалению, часть из них давно не поддерживаются, и не работают с последними версиями. Однако и за вычетом оных, остается простор для выбора настолько широкий, что охватить его за час-два невозможно.

Если отбросить темы не аккуратные, с ядовитыми цветовыми схемами и отвлекающими бэкграундами, поиск можно существенно сузить, например, до пяти вариантов, которые мне кажутся наиболее достойными. Начну, пожалуй, с самой интересной и спорной шкурки с дурацким названием PimpZilla:

Долой скромность! К чертям умеренность! Да здравствуют золотые кнопки на розовом мраморе и леопардовая шкура под табами! Не смотря на буйство фантазии, PimpZilla отличается опрятной графикой, читаемостью и почти не отвлекает от просмотра сайтов, хотя на первый взгляд может показаться обратное.

Рыжие коты - одна из старейших тем. Существует в двух цветовых вариантах: посветлее - зеленая, и потемнее - синяя. Оба варианта отличаются аккуратностью, и приятны для глаз.

Но если на счету каждый пиксель экранного пространства, лучше предпочесть что-нибудь по-компактнее. Например, HaikuFox - настолько же лаконичную, насколько и красочную.

Стандартное оформление Firefox тоже не стоит сбрасывать со счетов. За три с лишним года своего развития тема по-умолчанию была отшлифована до блеска. Нужно только слегка освежить - новым набором иконок Firefox Tango Theme от Tango Desktop Project.

Еще один замечательный образчик open-source – instant messenger с продуманным интерфейсом и встроенной поддержкой ICQ, MSN, Yahoo!, Jabber и т.д.

Текущая версия – 1.5 – лишена некоторых крайне приятных функций, поэтому я бы рекомендовал устанавливать последнюю бету. На данный момент это 2.0.0beta3 – со стабильностью у нее полный порядок. Для работы под Windows требуются библиотеки GTK+, но, к счастью, они включены в один из вариантов дистрибутива.

В процессе установки инсталлятор предложит поставить aspell – open-source библиотеку проверки орфографии, а также автоматически загрузит и установит выбранные словари. Для полноценной поддержки русского языка в настройках эккаунта необходимо будет указать кодировку cp1251 вместо стоящей по-умолчанию ISO-8859-1. Однако все логи и history хранятся в UTF-8, так что с их чтением и обработкой сторонними программами проблем не возникнет.

Вот так выглядит контакт-лист gaim, именуемый на AOL’овский манер Buddy List. Статус пользователя показывается не только иконкой (которая различается в зависимости от того, каким протоколом пользуется ваш контакт), но и текстом под ником (Alias). Если у вас есть друзья-приятели, пользующиеся несколькими номерами ICQ и других мессенджеров, их можно объеденить в один alias, что позволит быстрее и легче ориентироваться в контакт-листе.

Окно общения, подобно &RQ и другим клиентам, содержит табы. Однако их можно построить по любой из сторон окна – классически сверху, снизу, справа или слева – последние два варианта безусловно понравятся тем, кто ежедневно общается с десятками собеседников.

Всем известно, что для WinXP существует огромное количество так называемых тем оформления (или просто тем). Также всем известно, что без использования сторонних (и далеко не бесплатных) программ установить какие-либо другие темы кроме одной единственной предустановленной невозможно – соответствующая функция сознательно заблокирована. Я ничего не скажу по поводу морально-этической стороны этого вопроса. Ничего. Лучше я дам ответ.

Universal UXTheme Patcher. Эта не большая и бесплатная программка исправит нужным образом отвечающую за темы библиотеку, после чего понадобиться только перезагрузиться – и можно отправляться на поиски новых шкурок взамен опостылевшей Luna.

То, что нам нужно представляет собой файлы с расширением .msstyles, упакованные в zip с дополнительными материалами в виде шрифтов, wallpaper’ов и прочего добра. Далеко ходить за ними не стоит – самая большая коллекция Visual Styles находится на сервере deviantART. Выбираем, загружаем и распаковываем в отдельную папочку. После чего можно двойным кликом на файле *.msstyles вызвать стандартное окно свойств экрана WinXP, выбрать один из вариантов цветовой схемы, если таковые предусмотрены, и смело жать ОК – вернуться к стандартному стилю всегда успеется.

Лично мне приглянулся стиль оформления ClearLooks – windows порт одноименной темы в Ubuntu Linux. Чистые, не отвлекающие элементы управления, достаточно большие промежутки между иконками на панели задач, вместо кнопки «пуск» – компактный лого Ubuntu, две цветовые схемы – синяя и оранжевая – на выбор. Единственный недостаток – заголовки окон выровнены по левому краю, на виндовый манер, а не по центру, что значительно удобнее. Окно калькулятора в этом стиле выглядит так:

А вот так выглядит панель задач (taskbar), растянутая на два ряда:

Отдельно стоит сказать о часах в системном трее. Разумеется, родными средствами добавить секунды и отображение даты не получится, однако с этим прекрасно справляется бесплатная программка AlfaClock Free, по совместительству выполняющая роль будильника.

Первый раз Transport Tycoon Deluxe попал ко мне в руки в начале 1998 года, что было в следующие две недели я не помню. Второе обострение пришлось на выход TTD Patch, который позволял запускать игру под Win2k. А относительно недавно появился open-source проект, адаптировавший игру 1994 года выпуска под реалии современных компьютеров и значительно разнообразивший геймплей.

Во-первых, OpenTTD без проблем идет под любыми Windows. Также есть версии для КПК. Окно можно развернуть на весь экран, вне зависимости от установленного разрешения, а можно и произвольно менять размеры, оставив на виду, к примеру, контакт-лист мессенджера.

Во-вторых, можно в широких пределах менять размеры игровой карты, вплоть до 2048*2048 клеток – а это очень много. Правда, на карте максимального размера игра начинает слегка подтормаживать даже на вполне современных машинах.

В-третьих, появилась возможность строить очень большие станции, распространенные на 20, 30 и более клеток. В том числе, теперь можно ставить несколько автостанций рядом, что просто необходимо для адекватного использования автотранспорта, как грузового, так и пассажирского. Расширился и выбор аэропортов. Самый большой теперь состоит из шести терминалов, двух ВПП и двух вертолетных площадок, что позволяет очень выгодно вывозить конечную продукцию предприятий на другой конец карты игровыми аналогами 747-ого.

OpenTTD заносят обычно в категорию экономических стратегий, что не совсем верно. Экономика в игре сильно упрощена, если не сказать ущербна. Да и черт с ней, потому что на самом деле TTD – игра для тех, кому в детстве родители не купили электрическую железную дорогу. Поезда – основной транспорт на любой карте, где суши больше, чем моря. А разработка максимально эффективной железнодорожной сети, способной одновременно обслуживать 200-300 (а то и более) составов без задержек и заторов – основная цель игры.

На скриншоте ниже – фрагмент простенькой ж/д развязки, через которую проходит в общей сложности 200 поездов практически без потерь времени на ожидание.

Дистрибутив игры весит менее 10 Мб, и его можно совершенно свободно загрузить здесь. Там же можно загрузить и дополнительную графику: например, настоящие локомотивы и вагоны немецких железных дорог.

Великолепный экстеншн для обладателей широких матриц 1280*800 и 1440*900. Он позволяет переместить список сообщений в Thunderbird влево, под список папок. Таким образом размер окна, в котором отображается само сообщение, значительно увеличивается по вертикали, при этом оставаясь достаточно широким для комфортного чтения. Работает со всеми версиями, включая последнюю - 1.5.